103 anni fa terminavano le Somme

140 giorni tanto durò la battaglia delle Somme 103 anni fa, la migliore gioventù inglese lasciata sui campi di battaglia con attacchi sconsiderati frontali che venivano abbattuti dalle numerose mitragliatrici 95.000 i tommies che caddero nella terra di nessuno insieme a 50.000 francesi e a 164.000 tedeschi. Una carneficina che avveniva in contemporanea con l’altro grande scontro di Verdun anche lì i morti si contarono a decine di migliaia. Un guadagno di terreno di poche decine di metri qualche chilometro al massimo e poi tutto ricominciava da capo compresi gli assalti e i contro assalti. Il 1916 fu l’anno delle grandi delusioni, le speranze per una fine della guerra vanificata da un carnaio senza pari. Gli annunci delle forze dell’intesa a fine campagna parlavano di 70.000 soldato tedeschi catturati 303 pezzi d’artiglieria e 215 mortai ma bastava camminare sui camminamenti delle trincee per percepire la grande delusione dei reparti, spesso decimati, in cui tutti avevano perso un amico, un commilitone quando non gruppi interi. Alla fine del 1916 erano ancora schierate sul fronte 127 divisioni tedesche, 106 francesi 56 britanniche 6 belghe. I britannici entrati in guerra con poco più di 100 mila uomini a fine di quell’anno avevano raggiunto la ragguardevole cifra di 1 milioni e 600 mila uomini di cui centomila canadesi e altrettanti australiani e neozelandesi. E il 1917 sarebbe stato ancora peggio l’anno più brutto per tutti gli eserciti