Creswick e Prest tutta colpa loro - Sheffield dal 24 ottobre 1857

 

Il 24 ottobre 1857, a Sheffield, nel cuore industriale dell’Inghilterra vittoriana, due ragazzi — Nathaniel Creswick e William Prest — fondarono lo Sheffield Football Club, destinato a entrare nella storia come il club calcistico più antico del mondo.
Non esisteva ancora la Football Association, non c’erano campionati né arbitri, solo la passione per un gioco che stava nascendo tra le scuole e i circoli sportivi del Nord inglese. Creswick e Prest, entrambi membri del locale club di cricket, decisero di creare una società dedicata esclusivamente al “football”, codificando un proprio regolamento: le Sheffield Rules. Quelle regole, che prevedevano per esempio il “fair catch”, il calcio d’inizio e il concetto di “corner”, furono la base su cui, nel 1863, la neonata Football Association costruì le prime regole ufficiali del calcio moderno.

Lo Sheffield FC non è mai diventato un gigante sportivo, ma è rimasto un simbolo: un club fondato per il piacere del gioco, per lo spirito di squadra e per la lealtà. Oggi milita nelle serie minori inglesi, ma gode di un riconoscimento unico: nel 2004 la FIFA gli ha conferito il titolo di “Club Patrimonio dell’Umanità del Calcio”, in onore del suo ruolo fondativo. Da oltre un secolo e mezzo, i colori nero e rosso dello Sheffield FC raccontano una storia semplice e nobile: quella di chi, per primo, ha deciso di dare forma a un gioco che sarebbe diventato una passione planetaria.

Nel calcio di oggi, fatto di miliardi e spettacolo, il club di Sheffield resta una memoria vivente di quando bastavano un pallone, un prato e la voglia di giocare.