Sgt York vs Sgt Menghini chi era il più forte

 

Il mito e la leggenda quando si tratta di battaglie è sempre dietro l’angolo, elevare l’esempio di un soldato per un’azione eroica magari aggiungendo numeri a volte incontrollabili diventa utili per creare consenso e per dare stimoli. Emblematico il caso del caporale York che proprio l’8 ottobre del 1918 prese parte a un’azione che lo consacrò a imperitura memoria oltre a meritare la medal of honour. Siamo a un mese dalla fine della Grande Guerra gli americani ormai sono entrati in prima linea e hanno preso possesso nelle Argonne degli scontri con i tedeschi. Sono passati 40 mesi dall’entrata in guerra e francesi tedeschi e inglesi si sono lasciati alle spalle milioni di morti nelle trincee e nei furiosi combattimenti corpo a corpo. E’ una lotta folle ormai siamo all’epilogo e in prima linea gli americani rappresentano una novità e vanno all’attacco spesso in maniera scriteriata ma riescono a sovvertire i canoni classici della lotta. A fine conflitto i soldati caduti saranno solo 50.000 ben lontani dalle cifre monstre degli altri eserciti. York si avventura dietro le linee nemiche e in modo rocambolesco uccide 25 nemici distrugge un numero imprecisato di mitragliatrici e cattura oltre cento soldati portandoli dietro la prima linea. York diventa il simbolo della forza militare degli Stati Uniti e i dieci mille York dell’esercito spingono di fatto, grazie anche a una buona propaganda alla resa tedesca. Film con Gary Cooper, racconti e aneddoti non si contano. Mi viene anche in mente un suo emulo della 66 divisione di fanteria che, dodici mesi prima, con tre commilitoni, con un analoga azione dietro le linee austriache con cinque bombe a mano e con il Carcano modello 91 catturò una compagnia di soldati nemici portando nelle retrovie italiane 180 nemici. Non ha ricevuto ne medaglie d’onore, ne compensi ma solo la promozione da soldato semplice a sergente maggiore. Beh quell’uomo, contadino e mantovano era mio nonno: Menghini Oddone Giuseppe