Niente di nuovo sul Fronte Occidentale a parte il lanciafiamme

Il 19 dicembre 1916 termina il più grande carnaio d’Europa, quando le questioni venivano decise non a tavolino ma sui campi di battaglia, quando la grande Bertha aveva un potere dissuasivo enorme altro che la Merkel. Stiamo parlando di Verdun, milioni di uomini coinvolti e la disputa di pochi metri di trincea da uno schieramento all’altro. Milioni di proiettili sparati, un terreno arato in continuazione da bombe e shrapnel. Più di seicentomila morti in entrambi gli schieramenti per una battaglia durata nove mesi. Forti persi e ripresi in settimane a prezzi indicibili. Milioni di pallottole sparate e centinaia di migliaia di litri di rhum e cognac consumati a fiumi perché puoi anche avere il coraggio ma a volte andando all’assalto era meglio farlo instupidito altrimenti non lo avresti mai fatto. Di fatto una battaglia che non portò a nessun guadagno territoriale e fu una vittoria difensiva pagata a carissimo prezzo dai francesi, grazie anche al dispendio di vite umane inglesi sulle Somme. 37 milioni di colpi di cannone sparati è stata la più grande concentrazione di artiglieria mai vista fino ad allora. Vi erano inoltre ben 13 mortai da 420 mm (le famose grandi bertha e Moser capaci di sparare un proiettile da oltre una tonnellata), 2 cannoni da marina da 380 mm Langer Max , di lunghissima portata e al sicuro dall'eventuale reazione francese, 17 mortai austriaci da 305 mm 17 (o "cannoni Beta") e un'enormità di pezzi da 210 mm e 150 mm a tiro rapido che divennero la quotidianità con cui si confrontarono per quasi un anno i difensori francesi. Una nuova e micidiale arma fece la sua comparsa proprio allora: il lanciafiamme. Per non dimenticare.